火葬場で残している亡くなった人の携帯電話（イメージ：YouTubeスクリーンショット）

　近年急速に発展する中国の通信業界だが、このほど大手3社は2020年1月から2月の2カ月間で、本土の契約者数を約1447万件あまり減少させていることが分かった。急激で大幅な落ち込みは、憶測を呼んでいる。

　大手3社のひとつで国有の中国移動（チャイナモバイル）は2020年1月のユーザー数が前月比86.2万件減、2月は725.4万件減少した。

　中国聯通（チャイナユニコム）は1月に前月比118.6万件減だが、2月は発表していない。

　中国電訊（チャイナテレコム）は1月のユーザ数は前月比で43万件増加したが、2月はおよそ560万件減少した。

　大手3社の2カ月間の減少を合算すると、およそ1447万件の携帯電話契約数が消えたことになる。

　過去のデータをさかのぼってみると、中国のモバイルユーザーは、2018年6月に最高契約数を記録して以降、微増が続いた。この2カ月で突然急落したことで、武漢発の中国共産党ウイルス感染症（新型コロナウイルス感染症）との関連を連想する声があがっている。

　一つは、中国当局が発表していない、ウイルス感染者の死者数が解約の大幅な増加に繋がったとの見方だ。ほかには、ウイルス流行と都市封鎖などによる経済不況で、企業が倒産し、携帯電話の解約が相次いだというもの。また、不況により複数の台数を契約していた個人が予備の携帯電話を解約したという推測もある。

　また、中国共産党ウイルス（新型コロナウイルス）流行期間には、1日平均あたりの音声通話が27％減、SMSも43％減少し、モバイルインターネットトラフィックも2％減り、国際ローミングの収益は半減したという。