2021年5月11日に発表された『第七回全国人口センサス公報』によると、中国の総人口は14.4億人とされていました。しかし最近、多くのネットユーザーが動画を投稿し、都市や農村の人影がまばらになり、「無人村」が大量に出現していることに疑問を呈しています。湖南省、湖北省、河南省、河北省、広西自治区、雲南省など、多くの省で荒廃した村が撮影され、ネット上で大きな話題となっています。ある人は「まるで世界の終末が訪れたようだ」と嘆いています。

　『GAN JING WORLD』プラットフォームの「人民報」が3月15日に公開した動画によると、中国の人口が急減し、無人村の現象が至る所で見られると報じています。多くのネットユーザーが無人の村を撮影し、荒れ果てた家々や、行方不明になった住民の姿を記録しています。中国共産党は一貫して真実を隠蔽してきたため、無人村の謎は解明されていません。ある動画では、1人のネットユーザーが荒廃した村の前に立ち、「去年ここに来たときは8人の高齢者が住んでいたが、今では誰もいない。村全体が雑草に覆われている」と嘆いていました。別のネットユーザーはバイクでかつて繁栄していた町に入り、驚愕しました。そこには病院、学校、銀行、公安局などの公共施設が完備されていましたが、すでに廃墟と化し、町には彼しかいなかったのです。

　また、あるネットユーザーは週末に登山をしている最中、偶然深い山の中にある無人村に迷い込みました。彼が1軒の家に入ると、テレビや電気ポットなどの生活用品がそのまま残されており、家族のアルバムさえも手つかずの状態でした。しかし、家の中には誰もいませんでした。彼は「まるで人類が突然消えた後の光景のようだ」と驚きました。整然と並ぶ3階建ての住宅を見ながら、別のネットユーザーは「ここは浙江省寧波市鄞州区の四明山村だ。現在は『無人村』と呼ばれている。なぜなら、すでに村人が誰もいなくなったからだ」と紹介しました。村の中を流れる川はまだ水をたたえ、アーチ型の橋もそのまま残っています。しかし、広場は閑散としており、人の気配はまったくなく、聞こえてくるのは鳥のさえずりだけでした。

　湖南省をドライブしていたあるネットユーザーは、偶然、誰も住んでいない住宅群を発見しました。その中には6階建ての建物もあり、雑草に覆われていました。彼が一軒の廃墟となった家に入ると、衣服や家具などが整然と置かれたままでしたが、住民の姿はどこにもありませんでした。さらに驚くべきことに、村の至る所に同じような6階建ての住宅が並んでいましたが、誰も奥まで探検しようとはしませんでした。

　別のネットユーザーは、美しく設計された農村コミュニティを訪れ、「この家々はどれも立派に建てられているが、誰も住んでいない。これこそが中国農村の未来の縮図——『空洞化』だ」と嘆きました。

　深圳では、あるネットユーザーがドローンを使用し、地元で最大の無人村とされる「対面喊村」を撮影しました。動画には100軒以上の住宅が映し出され、中には豪華な建物もありましたが、すでに「空城」と化していました。彼は「もし政府が土地を収用したのなら、なぜ古村落の観光地として再開発しなかったのか？ すべてが謎だ」と疑問を呈しました。

　山東省棗荘市滕州市では、ある女性ネットユーザーが葫芦套老村を訪れました。この村は数百年の歴史を持ち、かつては406人が暮らしていましたが、現在はわずか16世帯しか残っていません。

　2019年の新型コロナウイルスの流行以降、中国共産党は感染状況を隠蔽し続けました。そのため、3年間で中国でどれだけの人が死亡したのかは未だに謎のままです。

　最近、イーロン・マスクの人工知能推論モデル「Grok 3」が驚くべきデータを算出しました。中国の新年の消費データ、旅客輸送量、GDP成長率、失業率などの要素を基に分析した結果、パンデミックの3年間で中国の人口は1.5億〜2億人減少した可能性があるというのです。

　また、2023年1月、法輪功の創始者である李洪志氏が「過去3年間の中国での疫病による死者の総数はすでに4億人を超え、この波が終わる頃には5億人に達するでしょう」と公表しました。当時、多くの人がこの数字を疑っていましたが、無人村が次々と発見されるにつれ、改めてこの主張について考え直す人が増えてきました。あるネットユーザーは「3年間で4億人死亡ということは、毎日30万人以上が亡くなった計算になる。全国には2000以上の県があるから、1県あたり1日180人程度の死亡だ。1つの県には数十の町や数百の村があるから、こうした人口減少は目に見えにくい。だが、最近、農村では葬儀が急増し、都市部の火葬場は予約待ちが数カ月も続いている」とコメントしました。

　最近、複数のネットユーザーが、河南省、山東省、河北省、黒竜江省、吉林省、遼寧省の6省で「村の統合・町への合併」が始まり、多くの村が取り壊されていると報告しています。ネット上には「私の村の周りは田んぼばかりで、住民はせいぜい数百人しかいない」「私たちの5つの村を合わせても4000人に満たない」「今では村1つ見ても数えるほどしか人がいない。統合されるのも無理はない」といった声が相次いでいます。こうした状況から、中国の人口減少は一般の予想をはるかに超えている可能性があることが示唆されています。

（翻訳・吉原木子）