中国の食品安全に再び重大な問題が発覚しました。最近、中国の食品会社が洗浄されていない燃料輸送用のタンクローリーを食用油の輸送に使用した疑いが浮上しました。この恐ろしい事実が『新京報』によって初めて報じられると、すぐに広範な注目と強烈な世論の反応を引き起こしました。

　『新京報』7月2日の報道によると、中国の多くのタンクローリーは輸送する液体が固定されておらず、シロップ、大豆油などの食用液体と、石炭液化油などの化学液体の両方を輸送していることが長期追跡調査で明らかになりました。経費を節約するため、多くのタンクローリー運転手は荷物を積み替える際にタンクを洗浄せず、一部の食用油メーカーも規定通りにタンクの清潔さを確認していないため、食用油が化学液体の残留物で汚染されています。

　5月21日の朝、『新京報』の記者が一台のタンクローリーを追跡すると、このタンクローリーは河北省燕郊のある食用油会社にゆっくりと進入しました。1時間後、このタンクローリーは30トン以上の大豆油を満載して工場から出発しました。このタンクローリーは3日前に一度、寧夏から河北省秦皇島市に石炭液化油を輸送し、荷降ろし後にタンクを洗浄せず、そのまま食用大豆油を積載して輸送していました。

　石炭液化油は、石炭を加工して得られる化学液体で、液体ワックスや白油などが含まれます。あるタンクローリーの運転手は、食品用の液体と化学液体の混用輸送および未洗浄のまま輸送することが、この業界では公然の秘密であると述べています。

　中国メディアの報道によると、追跡地点には寧東エネルギー化学基地の積載場所が含まれており、この基地は寧夏回族自治区霊武市に位置し、中国最大の石炭液化油プロジェクトを有しています。敷地面積が数千ムー（１ムーは約6.667アール）の石炭液化油工場では、寧煤石炭液化油分公司の物流センターに毎日多くのタンクローリーが出入りし、石炭液化油を積載する準備をしています。

　記者は、タンクローリーが寧東石炭液化油工場を出発し、2日後に千キロメートル以上離れた河北省秦皇島市に到着するのを追跡しました。

　荷降ろし後、このタンクローリーは河北省三河市燕郊鎮に向かい、滙福粮油グループの生産工場に入りました。石炭液化油を降ろしてから洗浄せずに、このタンクローリーは1時間後に満載で工場から出発しました。工場の門衛が保管していた輸送書類によると、このタンクローリーは一級大豆油を積載しており、貨物の正味重量は31.86トンでした。

　この報道はまるで一石を投じて千波を起こしたかのようでした。多くの中国の有名な食用油ブランドもこの問題に巻き込まれました。一夜にして、中国全土の人々が恐慌に陥りました。毎日使用している食用油に工業用油が混ざっている可能性があるという事実は、想像するだけで身の毛がよだちます。

　中国農業大学食品学院の朱毅準教授によると、石炭から作る油は主に炭化水素で、その中に含まれる不飽和炭化水素、芳香族炭化水素、硫化物などの成分は人体に対する健康リスクがあり、長期的に摂取すると中毒になる可能性があるとのことです。朱毅準教授は、もし食用油を輸送するタンク車が他の化学工業液体を輸送するなら、そのリスクはさらに予想しにくいと考えています。

　これにより、中国の小紅書、微博、TikTokなどのソーシャルメディアで「香港で油を買う」という話題が広まりました。

　香港で店を経営するあるネットユーザーは動画を公開し、最近多くの人が中国本土から来て油を買い占め、店の在庫がほとんどなくなったと話しています。また、別のネットユーザーは、多くの人が香港から中国本土に戻る際に油をいっぱい持ち帰っていると投稿しました。

　2008年、中国では牛乳へのメラミン混入事件が発覚しました。多くの赤ちゃんが三鹿グループの粉ミルクを飲んで腎結石になり、その粉ミルクには化工原料のメラミンが含まれていることが判明しました。中国の衛生部によると、当年12月末までに累計報告患者数は29.6万人、入院治療者数は52898人に上りました。この事件により、中国の親たちは国産の粉ミルクに対する信頼を失い、香港に行って輸入粉ミルクを買い求めました。

　16年後の今日、中国人が香港で物資を買い占める事件が再び発生しました。ただし今回は粉ミルクではなく、食用油です。

　広州市に住む譚さんはボイス・オブ・アメリカのインタビューに対して、「私の生活の要求はシンプルで、自分と家族が健康に食事できることです。燃料を運んだタンクローリーが洗浄せずに食用油を輸送するなんて信じられない。こんなことがどうして我が国で次々と起こるのでしょう？」と語りました。

　7月12日、あるネットユーザーが1999年から現在までの食品安全事件をまとめました。1999年の広東省肇慶市で石蠟が食用油に混入し681人が中毒した事件、2001年の広東省河源市で毒豚肉により484人が中毒した事件、2002年の長春市で牛血や豚血、化工原料を使った偽「鴨血」事件、2003年の「金華DDT火腿」事件、2004年の「大頭娃娃」事件などが含まれています。また、近年発覚した「人工蜂蜜」、「スーダンレッドの塩卵」、「人工赤いナツメ」、「地溝油」、「クレンブテロール豚肉」、「ゼラチンヨーグルト」、「カドミウム米」なども挙げられています。

　あるネットユーザーは、「過去25年間の食品安全事件をまとめてみて、自分が今まで生きてこれたのは本当に奇跡だ」と感嘆しています。別のネットユーザーは「発覚したのは大きな影響を与えた事件だけで、細かく調べると数え切れないほどです」「問題は全く解決されておらず、ますます悪化している。これは政府の問題です」とコメントしています。また、「以前は外食が地溝油で調理されている可能性があると言われたので、できるだけ外食を避けて自炊していました。でも、自分の家の油にも問題があるなんて誰が思ったでしょうか。中国には安心して食べられる食品がまだあるのでしょうか？」と無念の声もあります。

　一部の外国メディアは、「月から土を持ち帰り、空母を建造できる国が、国民の食品安全を確保できないとは皮肉だ」と中国政府を嘲笑しました。

（翻訳・吉原木子）