中国の中央・地方政府が最近公表した民政統計データから、遺体の火葬データが異例に欠如していたことが話題となり、物議を醸しています。
複数のメディアは、この動きが昨年の新型コロナウイルス（中共ウイルス、SARS-CoV-2）の流行時における死亡者数を隠蔽している可能性があると指摘しています。
中国の民政部（総務省に相当）が公表する民政データには、原則として、結婚、離婚、火葬などのデータが含まれることが一般的です。しかし、最新の報告書では火葬データが見当たりません。
米国のCNNや英国のガーディアン、香港のサウスチャイナ・モーニング・ポストなどのメディアは、火葬データは新型コロナウイルスによる死亡者数を測定する上で重要な指標であり、中国当局の動きを隠蔽工作と疑問視しています。
CNNの記者が過去10年間の中国民政部のデータを調査した結果、年次の火葬データは通常、毎年第4四半期の民政報告書に含まれており、2022年第4四半期の報告書を除いては欠かさず記載されていたことが明らかになりました。
これに対し、中国政府は火葬データの欠如について説明を行っていません。中国の民政部は、通常公表されるデータについても公表のタイミングや内容に制限を設けることがあり、今回の火葬データの欠如についてもそのような制限がある可能性が指摘されています。
中国当局が火葬データを隠蔽していることは、透明性や公正さに対する懸念を引き起こすこととなります。海外のメディアや専門家は、中国政府による情報統制の可能性を指摘し、公正なデータの提供を求める声が高まっています。
データ隠蔽の理由、「超過死亡者数」の大規模性を示唆＝専門家
中国当局は2022年12月初めに突然「ゼロコロナ政策」を打ち切り、その結果、すぐに爆発的な感染拡大を起こしました。病院は重症患者で満杯となり、火葬場では遺体の火葬が24時間体制で行われるほどの増加が見られました。
世界保健機関（WHO）は当時、中国当局が提供した新型コロナウイルスに関するデータが実際の流行状況を正確に反映しておらず、本当の入院患者数など、特に死亡者数を十分に反映していないと繰り返し警告していました。
「2022年第4四半期の民政統計データ」における火葬データの欠如は、新型コロナウイルスによる死亡者数を測定する重要な指標が把握できないことを意味します。
CNNは、黄厳忠氏（グローバルヘルス担当）、米シンクタンクである外交問題評議会の上席研究員によると、この期間の火葬数を過去のデータと比較することで、「超過死亡者数」のデータを算出することができると指摘しました。また、このデータによってその期間における新型コロナウイルスによる死亡者数を明らかにすることが可能です。「火葬データが欠如していることから、『超過死亡者数』はかなり大きい可能性があると考えられる」
中国当局、プロパガンダに反するデータを公表しない
新型コロナウイルスパンデミックの発生以来、中国当局は真実のデータを隠蔽し、他の国よりも死亡率が低いと主張して、中国共産党の支配の優位性を宣伝してきました。今年2月には、中国当局は疫病との闘いで「重大な決定的な勝利」を達成したと宣言しました。
黄厳忠氏は、このような主張に矛盾する情報があるため、中国共産党は今後も火葬データを実際の人数よりもはるかに少なく公表する可能性が高いと指摘しています。このような行動は、公式のプロパガンダの一貫性を損なうものであり、中国当局が現実を歪曲し、情報を操作することを意味しています。
中国共産党は、これまでにコロナウイルス流行の真の影響を隠蔽し、死者数を過小に報告していると非難されてきました。2023年1月、ロイター通信は、北京のある私立病院の医師が受け取ったプリントアウト通知を目撃しました。その通知は、医師に対して新型コロナウイルスによる呼吸不全を死亡診断書に書かないよう要求していました。このような指示は政府からのものであると言われましたが、具体的にどの部門からの指示であるかは不明であり、匿名の医師はロイター通信に対して、これは中国共産党が政治的に敏感な指示を出す際の一般的なやり方であると語りました。
ロイター通信だけでなく、他のメディアも中国の医師から、感染状況の深刻さを反映した情報を得ています。中国南部のある都市の公立病院の医師は、「サウスチャイナ・モーニング・ポスト」紙に対し、死亡診断書用の専用紙がすべて使い切られ、一時的にコピーを使用するしかなくなったと証言しました。
中国民政部「2022年第4四半期の民政統計データ」報告を密かに削除
先週初め、中国の民政部のウェブページには「2022年第4四半期民政統計」報告書のリンクが掲載されていましたが、CNNの調査によると、2023年6月16日午後になると、そのリンクは同ページ上から削除されました。ただし、この報告書はウェブサイトの別のページではまだ入手可能です。
中国当局が四半期の統計報告書へのリンクをウェブページから削除した理由や動機、さらにその背後にはどんな意図があるかについて、様々な憶測が飛び交っています。
この行動に対しては、中国共産党が新型コロナウイルスの死者数を隠蔽しようとしているのではないかという疑念も生じています。以前の報道から、中国当局がデータの操作やプロパガンダに関与している可能性が指摘されており、この削除はその一環として受け取られることもあります。
「2022年第4四半期の民政統計データ」の報告書は、中国当局が数ヶ月も遅れて発表したものです。この報告書には火葬データが含まれておらず、外部関係者は長い間、中国当局が真の死亡者数を隠蔽している可能性があると疑ってきました。彼らは、火葬データから「超過死亡」の人数を推定・計算しようとし、この報告書の公表を待ち続けていました。
火葬データが含まれていない報告書が公表される数日前、ウォール・ストリート・ジャーナルの記事では、「一部の社会学者や人口統計学者たちは、中国当局がこれまで火葬データを公表しなかった理由は、おそらくこれらのデータが昨年末に急増した超過死亡者数を示している可能性があるためだと指摘しています。中国当局が突然コロナ対策を解除した後、死亡者数が増加したことを示唆するデータを公にしたくなかったのかもしれません」と指摘しました。
一方、中国民政部はこの報告書と火葬データの公開が遅れている理由について、何の説明も行っていません。
法輪功（ファールン・ゴン）の創始者である李洪志（リーコウシ）氏は、中国共産党が3年以上にわたって、新型コロナウイルスの感染状況と死亡者数を隠ぺいし、コロナによって、すでに4億人の中国人が亡くなり、今後の感染拡大の終息まで、死亡者数は5億人に達すると述べました。これは大紀元1月16日の記事で分かりました。
中央・地方政府、火葬データを隠蔽している
香港のサウスチャイナ・モーニング・ポスト紙の統計によると、中国の十数の省も同じく、公開された民政データから火葬データを削除していることが明らかになりました。江蘇省、浙江省、重慶市、北京市などは2022年第4四半期の民政データで火葬データを公表していません。
6月15日まで、湖北省、広東省、江西省などの他の省はまだ2022年第4四半期の民政データを公表していません。
このような火葬データの削除や民政部の指示は、中国の中央・地方政府によるものです。実際、民政部が「2022年第4四半期の民政統計データ」を発表した同日の6月9日に、重慶市の民政局は通知を発出し、民政部から2023年の民政統計を発表しないよう指示を受けたとの通知を発表しました。
（翻訳・藍彧）