中国の経済状況は新型コロナウイルス（中共ウイルス、SARS-CoV-2）流行時のゼロコロナ政策の影響を受け、特に地方政府の債務問題は深刻です。

　2023年2月末まで、中国全土の地方政府の債務残高は約36兆元（約700兆円）であると、中国財政省の公式ウェブサイトに最新情報が掲載されています。

　中国財政省が1月29日に発表した情報によると、2022年に地方政府が支払った地方債の利息だけでも1.1兆元（約22兆円）でした。伸び率で見ると、2022年の支払利息額は前年度比2割増加し、地方政府が支払った債券利息が初めて1兆元（約20兆円）を超え、2019年のほぼ2倍となりました。

　地方政府が支払う債券利息の増加は、利率の上昇ではなく、債務規模の拡大から来ています。新型コロナウイルスのゼロコロナ政策を実施するため、2020年から2022年の3年間に発行された地方政府債券は、14兆元（約272兆円）に達しました。

　地方政府の支払う借金の利息の規模が増加するにつれ、償還と利息の圧力も増大しています。中国のある省の財政課の関係者によると、収入面では、同省の税源が昨年縮小し、地方税収の伸び率が低下し、土地（不動産）収入はほぼ半分に減少しました。支出で見ると、地方政府の収入は政府の債務とその利息を返済するのに十分な量しかなく、財政収支の矛盾が非常に顕著です。

貴州省「初の破産省」

　現在、中国の多くの省政府が返済難に陥っているが、中でも貴州省が最も深刻です。

　貴州省政府発展研究センターは4月11日、最近同センターの財政・税務・金融研究部が借金問題の調査のため複数の都市を訪問し、借金問題が「重大で急務」となっていることが判明したが、政府の財政力は限られており、「自力だけでは効果的に解決することができない」と述べました。調査チームはこれから、中国国務院発展研究センターに支援を求める予定です。

　これは、中央政府からの支援や財政援助を期待して、中国の李強首相に直訴することに等しい動きです。

　貴州省政府が債務解決の無力さを認めたことは、中国のネットソーシャルプラットフォームで瞬く間に広まりました。しかし、文章がすぐに削除され、各プラットフォームの転載も相次いで消えていました。

学者「貴州の人々のことを本当に心配している」

　貴州省統計局が公表した情報によると、貴州省の総人口は3529.50万人であり、貴州省の1人当たりの公的債務は2万元（約39万円）以上に達しています。貴州省は中国で最も貧しい人口を抱えた地域であり、政府により公表された貧困人口は4,930万人で、全国でトップとなっており、全省の88県のうち66県が貧困県です。

　有名な学者である蔡慎坤氏は、「貴州省は約1兆元（約20兆円）の負債を抱える貧困大省で、将来どうやって債務を返済するのか？売れる土地も売り尽くされ、掘れる山も掘り尽くされ、作るべき道路もつくり尽くされ、建てるべき家もいっぱい建てたが、貴州人の収入は未だに衣食を維持する程度しかない。帳簿を計算してみると、本当に貴州人のことを心配する」と指摘しました。

　中国経済は現在、深刻な衝撃を受けており、貴州だけでなく、他の省も同様の状況に直面していると懸念されています。中国経済学者である司令氏は14日、ラジオ・フリー・アジアに対し、貴州省が中央政府に救助を求めた後、他の省も中央政府に支援を求める可能性があると述べました。

　これに対し、貴州省が中央政府に助けを求めた後、ドミノ現象が全国に広がる恐れがあると指摘する学者もいます。

　また、アメリカのウォール・ストリート・ジャーナル紙は、新型コロナウイルス感染症の流行期間中、中国の地方政府の債務が持続的に増加しており、S&Pグローバルの統計データによると、3分の1の地方政府が利息すら支払えない状況にあると報じました。

（翻訳・藍彧）