周王朝の創始者の周文王（パブリック・ドメイン）

　この話は『資治通鑑』(しじつがん)によるものだ。

　周王朝の創始者の周文王は、姓は姫、名は昌である。かつて商王朝の紂王に西伯と任命され，故に西伯昌、伯昌、周伯昌などと称され、死後のは文王と追号された。「文王」というは偉大な統治者にしか送られない諡号である。文王は祖先の美徳を受け継ぎ、仁義や道徳を重んじ、才能がある人に慕われた。

　文王姫昌が西伯侯だった頃、ある時郊外に行った際に露天に晒されている白骨を目にした。そこで、お使いに埋葬するように命令した。

　お使いは「だれか知らない白骨なのに、構う必要があるのでしょうか」と言った。文王は「天下を管理する君主は天下の主であり、地方を管理する諸侯は管轄地の主人である。私の領地にある白骨だから、私は彼らの主人になるわけだ。野外で日に晒されているのは見ていられるもんか」と言って、埋めさせた。

　このことを聞いた人々は「西伯候は白骨に対してすら責任を感じるわけだから、ましてや生きている人は尚更でしょう」と言った。

原文：
文王嘗行於野，見枯骨，命吏瘞之。吏曰：「此無主矣！」
王曰：「有天下者，天下之主；有一國者，一國之主。我固其主矣！」葬之。
天下聞之，曰：「西伯之澤，及於枯骨，況於人乎？」

　文王が白骨を埋めた話が広まってから、地方の諸侯は次々と周の属国になろうとし、その数がなんと40カ国にもなった。それから、文王は渭水というところで賢人の姜尚を部下にし、「師尚父」と称し、ますます勢力を強め、のちに天下の3分の2を納めた。文王は仁政を進めた典型的な例となり、歴史家からは君主が見習うべき存在と評価した。

参考資料：『資治通鑑』（しじつがん）は、中国北宋の司馬光が、1065年（治平2年）の英宗の詔により編纂した、編年体の歴史書。収録範囲は、紀元前403年（周の威烈王23年）の韓・魏・趙の自立による戦国時代の始まりから、959年（後周世宗の顕徳6年）の北宋建国の前年に至るまでの1362年間としている。（ウィキペディア）

（翻訳・北条）