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　紀元前500年前、中国の春秋時代の軍事家・孫氏が残した『兵法』に記されている「将在外，君命有所不受」。これは実際に孫子が呉王の命令に背いて、呉王の二人の妃を殺した時に言った言葉でした。なぜ孫子は王の命令に背いてまで妃を殺したのでしょうか？　また愛する妃を殺された王をどのように納得させたのでしょうか？

女官を訓練するよう命じられた孫武

　孫武（孫子）は書き上げた『兵法十三篇』を呉王に差し出したところ、無名だったため能力を疑わていました。「女官たちを訓練して能力を示せ」これが孫武に与えられた試練でした。

　命じられた孫武は、まず女官たちを左右二つの軍に分け、それぞれの長に呉王が愛する二人の妃を任命しました。

　しかし長として選ばれた2人の妃は、ヘラヘラとはしゃいでばかりで孫武の命令に全く従わず、他の女官たちも腹を抱えて大笑いしている始末だった。

　仕方なく孫武は、命令を聞こうとしない2人の妃を殺すことにした。

　呉王の使いが慌ててやってきて、「あなたが私の愛する姫を殺せば、私は食事を食べても味がしない。孫武将軍の軍を指揮する能力を認める。2人を許してやってくれ」と、皇帝の命令が伝えられた。

　それを聞いた孫武は「軍に冗談はない。将、外にあっては、君命も奉ぜざるあり」と言ってその二人を殺した。

　その後、太鼓を打てばすべての女官は従い、軍の練度は高まった。

　訓練を終えた後、孫武は呉王に報告するために宮殿を訪れたが、二人の妃を殺された呉王は不機嫌だった。

　孫武は恐れることなく「賞罰言明、軍事は法に則るのが常であり、軍を治める法則です。このようにすれば兵は必ず命令に従い、必ず敵を打ち破り勝利を得ることができます」と説明した。

　呉王もまた度量のある王であった。この話を聞くと呉王の怒りは消え、孫武を将軍に礼拝した。その後、呉は孫武の兵法によって春秋時代の五覇の一つになったのでした。

 

（項 内秀）