米民主党のカリフォルニア州下院議員エリック・スワールウェル氏が、美人の罠にはまり、中国共産党スパイ、方芳さんの標的にされていることが暴露された。
米国の諜報専門家は現在、米国に何人の女性スパイがいるのかを判断することはできないが、大まかな推定では数千人にもなる可能性があり、特に中国共産党のスパイは最も陰険だという。
情報の専門家によると、中国共産党の女性スパイは長い間、米国内で美の罠を張ってきたが、今も続いている。これらのスパイはアメリカの名門大学に通い、流暢な英語を話し、ソーシャルメディアを利用してターゲットに連絡することが多いという。
元情報官員のデル・ウィルバー氏によると、女性スパイのターゲットはほとんどが男性で、離婚や政府の承認や仕事の喪失など、種々の懸念に落ち入る可能性が高いため、既婚男性が最も多く狙われているという。これらの女性スパイは通常、ターゲット人物の不適切な行為の写真や動画を撮影し、それを証拠としている。
元CIA支局長のダニエル・ホフマン氏によると、彼女たちはスワールウェル氏のような新進気鋭の政治家にまず手を差し伸べ、あらかじめコネを作っているという。一度政治家が知名度を確立してしまうと、その後の関係構築が難しくなることを分かっているからだ。
ホフマン氏によると、スワールウェル氏は2011年に標的とされた時には、普通の議員に過ぎなかったという。今や下院の民主党の重要なメンバーとなっているが、誤って美人の罠にはまったため、共和党からは情報委員会の職務を続ける能力があるかどうか疑問視しされている。
米メディアの報道によると、方芳さんはスワールウェル氏の2014年の再選の資金調達活動に関与し、彼のオフィスに少なくとも1人の実習生を配置した一方、何年にもわたっていくつかのイベントでスワールウェル氏と交流していたことが指摘されている。スワールウェル氏によると、2015年にFBIに警告され、すぐに方芳さんとの関係を断ち切ったという。方芳さんも失敗の疑いでアメリカから逃亡した。方芳さんと性的関係があったかと問われたが、スワールウェル氏はずっと回答を忌避している。
スワールウェル氏のほかにも、少なくとも2人の中西部の市長が彼女と関係を持ち、性的行為をしていた。しかし、スワールウェル氏は下院情報委員会のメンバーであり、多くの機密情報を受け取ることが多いため、美の罠にはまったことにより、最大の疑問を引き起こしている。
（翻訳・藍彧）