冷たい雨とともに、今年も秋がやってきました。中共ウイルス（新型コロナウイルス）の感染拡大が懸念されているなか、中国の南北朝・劉宋時代に書かれた『録異伝』（※）にある物語を紹介したいと思います。
嘉興の県令である呉士季は、瘧（わらわやみ・おこり・ぎゃく）という古代では危険な伝染病に罹りました。船に乗って武昌廟を通り過ぎた時、使いを向かわせ、瘧の病鬼 「瘧鬼（ぎゃっき）」を取り去ってもらうよう参拝させました。
古代の人々は、疫病や伝染病が、別の空間にいる疫病神が司っていると信じていました。世の中の人々が疫病に罹るのは「瘟鬼（おんき）」「疫鬼（やっき）」「瘧鬼（ぎゃっき）」によるものだそうです。
参拝が終わった呉士季は続け20里余り（約10キロ）を先に進んだところ、眠りについて夢を見ました。
夢の中、船に乗っていた呉士季を、川辺で馬に乗っている誰かが追いかけてきました。その人はもう一人の官吏と一緒に船に乗り、船にいる1人の小児を縛って連れ去りました。
その後、呉士季は不思議に瘧が治癒しました。どうやら、夢の中の小児が「瘧鬼」だったようで、「瘧鬼」が連れ去られたため、呉さんの瘧がなくなったのです。
神様を敬った呉士季は、本当に瘧鬼を連れ去って頂き、病気も完治しました。疫病には別の空間にいる疫病神が司っており、疫病から遠ざける唯一の方法は、神様のご加護を頂くことです。
今日、無神論を提唱する中国共産党は、伝統文化を破壊し、中国で道徳が低下し続けています。神様を敬い、道徳を向上させることこそが疫病から離れ、神様のご加護を頂けるのです。
※『録異伝』の原文：
「嘉興令吳士季瘧，經武昌廟，遣人辭謝，乞斷瘧鬼。去廟二十裏臥，夢見塘上壹人乘馬追呼，行太急，速至季舡，下馬與吏共入舡後，縛取壹小兒去。夢覺，瘧即斷。」
（翻訳・常夏）